PA-kaiuttimet, aktiiviset

Aktiivikaiuttimen DSP eli digitaalinen signaaliprosessori jakaa signaalin elementeille jo ennen vahvistimia ja suojaa elementtejä limittereillä ylikuormitukselta. Lisäksi se sisältää valmistajan virittämän taajuuskorjauksen, jolla kaiuttimen toisto sovitetaan elementteihin ja koteloon.

Käyttäjälle DSP näkyy usein esiasetuksina eri käyttötilanteisiin, kuten puheeseen, musiikkiin, subwooferin kanssa käyttöön tai monitorikäyttöön, sekä taajuuskorjaimena ja viiveen säätönä. Osaa malleista voi ohjata myös mobiilisovelluksella, kuten JBL:n Pro Connect- ja Electro-Voicen QuickSmart Mobile -sovelluksilla. Joissakin malleissa, kuten RCF:n ART 9 -sarjassa, käytetään FIR-suotimia, joilla valmistajan mukaan saavutetaan tasainen vaihevaste.

Kompaktit 8- ja 10-tuumaiset kaiuttimet ovat kevyitä ja sopivat puheeseen, taustamusiikkiin, pieniin tiloihin sekä usein myös monitorikäyttöön. 12-tuumaiset mallit ovat monipuolinen valinta pieniin ja keskikokoisiin tilaisuuksiin ja bändikeikoille yhdessä subwooferin kanssa. 15-tuumaiset kaiuttimet tuottavat tyypillisesti enemmän äänenpainetta ja ulottuvampaa bassotoistoa, minkä vuoksi niitä käytetään usein myös ilman subwooferia.

Elementtikoko ei yksin kerro kaiuttimen bassotoistosta tai äänenpaineesta, sillä niihin vaikuttavat myös kaiuttimen tekninen suunnittelu, kotelon rakenne, vahvistimet ja DSP. Valinnassa kannattaa huomioida myös paino ja kuljetettavuus, sillä 15-tuumaiset mallit ovat selvästi suurempia ja raskaampia kuin esimerkiksi 10-tuumaiset.

Aktiivikaiuttimissa on tyypillisesti XLR- ja 6,3 mm:n TRS-liittimet yhdistävä tulo, jonka herkkyyden voi asettaa mikrofoni- tai linjatasolle kytkimellä tai tulotason säätimellä. Mikseriltä signaali kannattaa viedä kaiuttimille balansoiduilla kaapeleilla, ja stereojärjestelmässä vasen ja oikea kanava kytketään omiin kaiuttimiinsa.

Monissa malleissa on myös XLR-lähtö, jolla signaalin voi viedä seuraavalle kaiuttimelle. Lähdön toiminta vaihtelee malleittain: se voi olla tulon rinnakkaiskopio, kaiuttimen tulojen summa tai DSP:n käsittelemä signaali, joten kytkentä kannattaa tarkistaa käyttöohjeesta. Subwooferin kanssa käytettäessä PA-kaiuttimet kytketään usein subwooferin lähdöistä, ja kaiuttimesta valitaan tarvittaessa subwooferin kanssa käyttöön tarkoitettu esiasetus.

Sisäänrakennettu mikseri ja Bluetooth-toisto ovat käytännöllisiä esimerkiksi puhetilaisuuksissa, juhlissa ja trubaduurikeikoilla, joissa kaiuttimeen kytketään vain muutama mikrofoni tai soitin ja taustamusiikki. Tällöin erillistä mikseriä ei välttämättä tarvita, ja järjestelmä on nopea pystyttää.

Jos käytössä on erillinen mikseri, kuten bändikeikoilla tyypillisesti on, sisäänrakennetun mikserin merkitys on pienempi, ja valinnassa painottuvat enemmän äänenpaine, toiston laatu ja kaiuttimen DSP-ominaisuudet. Bluetooth-yhteys on tarkoitettu ensisijaisesti taustamusiikin toistoon, eikä sitä tyypillisesti käytetä esiintymisen pääsignaalina.

3-tie PA-kaiuttimessa keskiäänialue, jolla on suuri osa laulun ja monien soittimien äänestä, toistetaan omalla elementillään. Tällöin bassoelementin ja diskantin ei tarvitse toistaa keskiääntä, mikä voi parantaa keskialueen selkeyttä ja pienentää säröä erityisesti suurilla äänenpaineilla.

3-tie-mallit, kuten JBL PRX935, Mackie DRM315 ja Electro-Voice ETX-35P, ovat tyypillisesti suurempia, raskaampia ja hinnakkaampia kuin 2-tie-kaiuttimet. Ne ovat perusteltu valinta erityisesti suurempiin tapahtumiin, joissa tarvitaan paljon äänenpainetta, kun taas pienemmissä tiloissa 2-tie-kaiutin on usein riittävä.

Aktiiviset PA-kaiuttimet tarjoavat useita etuja perinteisiin passiivikaiuttimiin verrattuna. Sisäänrakennetun vahvistimen ansiosta erillistä päätevahvistinta ei tarvita, mikä yksinkertaistaa kaapelointia ja vähentää laitteiston määrää. Vahvistin on usein suunniteltu juuri kyseisen kaiuttimen elementtien kanssa toimivaksi, mikä voi mahdollistaa tasapainoisemman taajuusvasteen ja optimoidun toiminnan. Useimmissa malleissa on lisäksi sisäinen DSP-prosessointi, joka huolehtii jakosuodatuksesta, suojauksesta ja tarjoaa usein myös äänen säätömahdollisuuksia. Modernin vahvistintekniikan ansiosta aktiivikaiuttimet ovat keventyneet huomattavasti ja ovat tyypillisesti myös helposti siirrettäviä, mikä tekee niistä luontevan valinnan keikkakäyttöön ja vaihtelevissa esiintymispaikoissa toimiville muusikoille. Passiivikaiuttimet ovat puolestaan yhä yleisiä kiinteissä asennuksissa ja suurissa järjestelmissä, joissa vahvistimet sijoitetaan keskitetysti laiteräkkiin.

PA-kaiuttimien kuunteleminen myymälässämme on monissa tapauksissa mahdollista, mutta siitä tulee sopia asiakaspalvelumme kanssa etukäteen. Kuuntelu antaa hyvän kuvan kaiuttimen soinnista ja siitä, miten se sopii omaan käyttötarkoitukseen.